Il libro di Bruno Codenotti nasce, anche questa volta, da una serie di conferenze divulgative sulla teoria degli insiemi: daltra parte, non c modo migliore per divulgare che scrivere, visto che in questo modo il lettore pu rispettare i propri tempi, assaporare le singole parti, leggere con calma e metabolizzare per bene i contenuti prima di proseguire.
Per rendere pi digeribile il contenuto, visto che il libro presenta sostanzialmente la teoria degli insiemi di Cantor, Codenotti si fatto affiancare dallillustratrice Claudia Flandoli, che ha arricchito il testo con un fumetto e, al tempo stesso, ci ha reso pi accessibili concetti matematici non certo semplici.
Secondo gli autori, il percorso accessibile a chiunque abbia un minimo di familiarit con la matematica elementare, perci, nonostante la difficolt del tema, si pu procedere con tranquillit.Il percorso graduale: suddiviso in otto capitoli, ha inizio con i pi familiari insiemi finiti e con lantipatia per linfinito degli antichi Greci. Gli esempi presentati dagli autori ci aiutano a non sottovalutare gli insiemi finiti: pensare che siano semplici non deve indurci a considerarli banali.
Il secondo passo verso i numeri incredibilmente grandi, quelli che, nella nostra vita di tutti i giorni, a volte nominiamo come infiniti: i granelli di sabbia sulla spiaggia sono presenti con un numero talmente grande che ci viene naturale pensare che siano infiniti, ma molto grande e infinito non sono sinonimi. Le suggestioni che la letteratura e la filosofia ci regalano, attraverso Leopardi, Borges, Zavattini e i paradossi di Wittgenstein e Russell, ci permettono di avvicinare linfinito, che fa la sua comparsa a met percorso, nel quarto capitolo.
Con i paradossi di Galilei impariamo, grazie anche al fumetto, che mondi diversi seguono regole diverse: ci che ci sembra paradossale segue in realt regole diverse da quelle cui siamo abituati. Nel quinto e nel sesto capitolo, gustiamo linfinito e i suoi paradossi con gli insiemi di numeri e di punti, dopo aver ridefinito i concetti di uguale, maggiore e minore.
Scopriamo nellultimo capitolo che ci sono infiniti infiniti, ma Codenotti prepara abilmente il nostro avvicinamento, presentandoci i concetti di discreto e continuo: lesempio che ci guida in questa scoperta, trattato nel fumetto, geniale nella sua semplicit.
Al termine di ogni capitolo, la nota storico-bibliografica ci presenta non solo un elenco di libri, ma ci ispira nuove letture attraverso riflessioni, approfondimenti e particolari della vicenda storica di Cantor.
Nella sua semplicit, il libretto di Codenotti ci permette di avvicinare un concetto matematico veramente importante e, con i fumetti di Claudia Flandoli, ci regala anche un po di spensieratezza grazie alle vicende di Lara e Giacomo. Li seguiamo, infatti, nel loro percorso universitario, dalle nuove amicizie fino allesito degli esami, in una simpatica storiella, che, per certi aspetti, indipendente dal resto del testo. Un libro che non pu mancare tra le nostre letture estive!
Daniela Molinari
