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Asimmetrie - Anno 3 Numero 6
| Asimmetrie - Anno 3 Numero 6 | di Antonio Bernardo |
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"Caspita! - esclamò Rutherford compiaciuto - Se avessi una batteria di cannoni più potenti!" Ernest Rutherford stava bombardando un sottilissimo foglio d'oro con raggi $\alpha$ emessi da sorgenti radioattive e fu sorpreso dai risultati ottenuti. Fu l'esperimento che diede origine alla ricerca nella fisica nucleare. Da allora i fisici hanno cercato di bombardare la materia con particelle sempre più veloci per rompere le particelle elementari di cui si compone la materia e studiare cosa accade durante questi scontri a velocità pazzesche, ormai prossime a quelle della luce. Nel 1929 R. van de Graaff costruì una macchina per accelerare le particelle, poco dopo E. Lawrence inventò il ciclotrone. Divenne da subito chiaro che queste macchine per accelerare le particelle avevano un grande potenziale nella medicina e nelle applicazioni industriali. Oggi, dopo ottanta anni di ricerca, gli acceleratori in tutto il mondo sono più di 15.000, il 97% di essi viene impiegato nella medicina e nella tecnologia
Questo numero di "Asimmetrie" è interamente dedicato allo stato di questa ricerca, a partire dalla storia di queste macchine e della fisica che c'è sotto. Particolare attenzione è dedicata alle applicazioni alla salute dell'uomo: - comprendere i danni provocati dalle radiazioni sulle cellule umane per sviluppare precauzioni e terapie; - curare i tumori bombardando in maniera mirata gli organi danneggiati, anche con acceleratori 'tascabili'; - visualizzare immagini bidimensionali e tridimensionali di organi umani per diagnosticare patologie. Molta attenzione anche alle applicazioni alla tecnologia, quella di uso quotidiano ma anche quella sulla trasmutazione delle scorie radioattive. Conclude questo numero un articolo dello scrittore Bruno Arpia che presenta il suo progetto di un romanzo sulla fisica di oggi. Insomma, un numero da non perdere: L'immagine "Acceleratori nel mondo" è presa dall'articolo di Crisostomo Sciacca "Acceleratori, non solo ricerca".
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