QUARK

Ci sono sei sapori di quark. "Sapore" è solo un nome bizzarro per indicare semplicemente "un tipo". I due quark più leggeri sono chiamati UP e DOWN, cioè, in inglese, "su" e "giù". Il terzo quark si chiama STRANGE, "strano". Questo nome era già stato associato al mesone K perché la sua lunga vita sembrava una proprietà inaspettata e, appunto, "strana" (il mesone K contiene quark strange). CHARM, "fascino", è il quarto tipo di quark. E' stato scoperto nel 1974 negli Stati Uniti, al Centro dell'acceleratore lineare di Stanford, all'interno di una particella che è stata battezzata (psi), e contemporaneamente al Laboratorio Nazionale di Brookhaven, nella stessa particella, che è stata chiamata però J. La è una combinazione di quark charm/anti-charm ( ). Il quinto e sesto quark erano stati originariamente chiamati truth, "verità", e beauty, "bellezza", ma questi nomi sono sembrati troppo assurdi anche ai fisici! Per cui hanno conservato le iniziali, t e b, che sono anche il loro simbolo, ma sono diventati TOP e BOTTOM, "alto" e "basso".Il quark BOTTOM, in una combinazione bottom/anti-bottom ( ) chiamata Ipsilon ( ), è stato per la prima volta osservato nel 1977 al Fermilab, il Laboratorio Nazionale Fermi, negli Stati Uniti. Il sesto sapore di quark, TOP, è il quark con massa maggiore. E' circa 35.000 volte più grande dei quark up e down, che compongono la maggior parte della materia che vediamo attorno a noi. Il 2 marzo 1995 il Fermilab ha annunciato la scoperta del quark top. Dei sei quark previsti dalla teoria corrente, il quark top è stato l'ultimo a venire osservato sperimentalmente.