In molti casi, la matematica è una fuga dalla realtà. Il matematico trova una sua propria nicchia monastica e la felicità in attività che sono totalmente separate dalla realtà esterna. Alcuni la praticano come se stessero usando una droga. Gli scacchi spesso giocano un ruolo simile. Nella loro infelicità rispetto agli eventi di questo mondo, alcuni si immergono in una specie di autosufficienza in matematica.
Adventures of a Mathematician, Scribner's, New York, 1976.
Stanislaw Ulam (1909-1984)
Sapere cosa è grande e cosa è piccolo è più importante che sapere risolvere le equazioni differenziali alle derivate parziali.
