Questo è il cosiddetto "concio elementare", la parte tratteggiata sotto è detta punteggiata, puoi farla o non farla, ma per esempio in strutture con più travi in direzioni diverse, se su ogni trave ci tracci la punteggiata, allora puoi capire in quella trave, in base a quel disegno del concio elementare, quando il taglio è positivo o negativo, oppure il momento flettente.
Quando prendi una sezione, e vuoi calcolare il taglio in quella sezione, sommi tutte le forze di taglio prima o dopo quella sezione, a seconda che considera la parte prima o dopo della sezione, devi vedere se la risultante ha lo stesso verso delle forze di taglio disegnate nel concio elementare, se così allora in quel punto i taglio è positivo, altrimenti negativo.
Per esempio in questa semplice trave incastrata soggetta a taglio T all'estremità, se tu prendi una generica sezione, e consideri la parte di destra, vedi che a destra agisce solo la T verticale in alto dovuta all'incastro, in base al concio elementare di prima quindi il taglio in quel punto è negativo, stessa cosa considerando la parte di sinistra, in cui agisce solo la forza di taglio T applicata in basso, in base al concio elementare il taglio è ancora negativo e dello stesso valore (ovviamente).