In un futuro post apocalittico l'umanità sta velocemente progredendo dopo svariate generazioni in cui era precipitata all'età del ferro. Si stanno costruendo le prime macchine a vapore e sorgono le università. Un dotto storico si interroga se sia possibile risalire all'anno esatto in cui ci si trova rispetto all'anno 0, numerazione usata prima dell'evento apocalittico, essendosi perso il conteggio progressivo degli anni.
In altri termini: è possibile una determinazione assoluta dell'anno in cui ci troviamo? mi immagino rispetto alla posizione delle stelle o dell'asse terrestre o qualsiasi cosa vi venga in mente. E tali metodi quale precisioni possono dare e quale conoscenza presuppongono di avere in eredità da prima della perdita del conteggio?