Un cubo posato su un piano inclinato privo di attrito incontra due forze. Una è la forza di gravità (il peso del cubo), che agisce sul cubo stesso in direzione verticale. La seconda è la forza normale del piano, che spinge sul cubo in una direzione perpendicolare alla superficie del piano inclinato. In assenza di attrito, il cubo semplicemente scorre lungo il piano, in base alla Seconda Legge di Newton. La tecnica per determinare l’accelerazione del cubo lungo il piano è molto comune e molto usata sia in fisica che in ingegneria.